檔案是人類社會進步的產物，也是人類文明的標志，從我國檔案制成材料的演變歷史來看，它大致經歷了如下的過程：從殷商時期的甲骨到西周時期出現了青銅器，到春秋戰國時期以竹簡、木片為主，秦代時又在此基礎上出現了大量的刻石，兩漢時期除了使用竹簡、木片以外，還使用了縑帛，到了東晉時期，由于造紙術的發展，紙張成為檔案主要的書寫材料，直至近、現代，出現了唱片、錄音帶、錄像帶、磁盤、光盤等光、電子載體。檔案制成材料的演變歷史鮮明地反映出社會的文明狀態。