——加拿大圖書檔案館的華裔移民檔案及其背后的歷史

2014年5月，加拿大舉辦了一場“亞洲遺產(chǎn)月”活動。活動期間，一些機構(gòu)展開宣傳，以紀(jì)念亞裔加拿大人所擁有的漫長歷史，以及他們曾為加拿大的發(fā)展做出的卓越貢獻。同時，也希望以此活動，促進更多的加拿大人對他們的亞裔同胞予以關(guān)注，并促進更多的歷史研究者去發(fā)掘亞裔加拿大人的豐富歷史。

在加拿大的亞裔移民中，中國人自然占據(jù)著一定的比例，因而“亞洲遺產(chǎn)月”中必然少不了對于華裔移民歷史的紀(jì)念活動。加拿大圖書檔案館便借此機會，新開放了一批起止于1885－1949年的華裔移民檔案，為活動增添了亮點。加上之前已經(jīng)開放的同類檔案，加拿大圖書檔案館的“華裔移民數(shù)據(jù)庫”現(xiàn)已開放檔案98361份。這些檔案通常含有當(dāng)時華裔移民者的照片、姓名、年齡、出生地、出行港口、出行日期、所乘輪渡等信息，可供人們網(wǎng)上公開查閱、利用。

華裔移民數(shù)據(jù)庫分“華裔移民綜合登記信息”、“新威斯敏斯特港口華裔移民登記信息”、“紐芬蘭往來登記信息”三個子系統(tǒng)。華裔移民綜合登記信息庫的內(nèi)容由當(dāng)初的加拿大中國移民服務(wù)總部創(chuàng)建，這些注冊信息列出了所有于1885－1949年間由中國本土前往加拿大的移民。也有一些記錄最早可以追溯至1860年。這些檔案的順序主要是按移民者當(dāng)年抵加后向渥太華提交信息的日期而進行排列的。

新威斯敏斯特港口華裔移民登記信息庫的時間跨度為1887－1908年，內(nèi)容包括1887－1898年間及1907－1908年間在英屬哥倫比亞地區(qū)的新威斯敏特港口注冊并交付人頭稅的華裔移民檔案。這是目前所知唯一尚存由所經(jīng)港口注冊的移民檔案，某些信息或許也能在渥太華的華裔移民綜合登記信息庫中找到。這些檔案的順序排列參照的則是數(shù)據(jù)公布的先后日期。

紐芬蘭往來登記信息庫有兩個分開的表單。第一個是依照1906年頒布的《紐芬蘭中國移民法案》對進入紐芬蘭的華裔移民進行登記的名錄，共384份，時間范圍為1910年6月4日至1949年3月26日。第二個是短期或永久離開紐芬蘭的華裔移民者名錄，共436份，時間范圍為1906年9月6日到1950年2月24日。

為了方便利用者使用這些移民檔案，加拿大圖書檔案館已將這些實體檔案進行了數(shù)字化，以JPG格式和PDF格式傳至網(wǎng)絡(luò)終端（其中紐芬蘭往來登記信息庫還提供了全文鍵入版本），可供下載或直接打印。檢索選項分姓名、注冊時間、證書編號三項。在檢索中，會顯示相關(guān)條目的概要描述，供利用者進行參考。網(wǎng)站還提醒利用者，這些歷史檔案中也可能存有錯誤或缺漏、辨識困難等問題，所以在查詢時應(yīng)充分采用模糊檢索的方式。如果利用者在查閱中發(fā)現(xiàn)了錯誤，或有修改建議，可點擊專門鏈接進行反饋。

另外，考慮到利用者可能還需要查閱該館沒有的其它相關(guān)資源，加拿大圖書檔案館在其網(wǎng)站上還提供了別的同類館藏資源的鏈接，以為利用者提供方便。如“華裔移民檔案集”、“族譜與家庭歷史：華裔移民檔案”、“早期華裔加拿大人，1858－1947”、“既來之，則安之：加拿大移民往事”等其它檔案館所藏數(shù)據(jù)庫。

值得留意的是，在對于華裔移民檔案的開放說明中，加拿大圖書檔案館多次強調(diào)要以此回顧并紀(jì)念華裔加拿大人在歷史上為加拿大的發(fā)展與繁榮所做的貢獻。與今天這種極大的尊重相對應(yīng)的，則是早年那些華裔移民在加拿大艱難求生時的飽受屈辱。歷史上，加拿大曾爆發(fā)過三次華裔移民潮，那些前往加拿大的中國人基本上都從事著較為底層的工作。第一次是在1788年，抵達(dá)英屬哥倫比亞地區(qū)的一批中國工匠與商人，最先開始在這片陌生的土地上探尋生路；1858年，又有一批從舊金山遷來的中國淘金者到達(dá)英屬哥倫比亞地區(qū)，在當(dāng)?shù)貜氖陆ㄔO(shè)工作；1880年代，成千上萬來自中國的年輕人奔赴加拿大，投身于太平洋鐵路的工程建設(shè)。

隨著華裔移民的批量進入，加拿大政府開始對中國移民施以各類限制性規(guī)定，其中包括一項在現(xiàn)在看來頗不可思議的“人頭稅”。1885年，太平洋鐵路竣工后，加拿大政府頒布了《中國移民法案》，試圖通過對每個移民課以50美元的人頭稅，來限制中國人移民加拿大。該法案對外交官、游客、商人、科學(xué)工作者和留學(xué)生以外的所有進入加拿大的中國人強制執(zhí)行。隨著時間發(fā)展，這項人頭稅的要價不斷增長，1900年的時候漲到100美元，1903年時則高達(dá)500美元。

1923年，加拿大政府則進一步加強管制，頒布了一項徹底禁止中國人進入加拿大的《禁華法案》，使他們的排華政策達(dá)到頂鋒。直到1947年《中國移民法案》被取締時，這種限制才最終得以放開。同時，關(guān)于向中國人收取人頭稅的法律規(guī)定也得以完全廢除。

撫今追昔，對比近現(xiàn)代以來華裔移民在加拿大的地位變遷，我們的思緒定會為之沉浮。然而值得慶幸的是，雖然歲月已經(jīng)遠(yuǎn)去，但由于檔案的完好留存，那段非凡歷史并沒有被遺忘，那些華裔加拿大人的歷史功績將會被永久銘記。