檔案從起源到今天,經過了幾千年歷史,但“檔案”一詞使用的歷史卻并不久遠。

　　關于“檔案”一詞，明朝以前還未見到，各朝的稱謂也不相同。商代稱“冊”、周代稱“中”、秦代稱“典籍”、漢魏以后稱“文書”、“文案”、“案牘”、“簿書”等。

　　根據現有史料，“檔案”一詞，最早見于清代。現存清代檔案康熙十九年（1680年）的《起居注》中出現了“檔案”一詞。有關它的文字表達最早見于楊賓所著的《柳邊記略》（約成書于清康熙四十六年）中。該書載：“邊外文字，多書于木，往來傳遞者曰牌子，以削木片若牌故也；存儲年久者曰檔案，曰檔子，以積累多貫皮條掛壁若檔故也。然今文字書于紙者，也呼為牌子、檔子矣。”“檔”字，《康熙字典》解釋為“橫木框檔”，就是木架框格的意思；“案”字，《說文解字》解釋為“幾屬”就是象小桌子一類的東西。由此引申，又把處理一樁事件的有關文件叫做一案，并統稱收存的官方文件為“案”或“案卷”。“檔”和“案”連用，就是存入檔架的案卷，檔案一詞，歷經三百多年，一直延續使用，現已成為一個科學概念，它的定義仍是原義的深化和發展。