組織生活會(huì)和民主生活會(huì)都是黨的組織生活的重要內(nèi)容，且二者都要運(yùn)用批評和自我批評的方法，但兩種生活會(huì)從內(nèi)容到形式都存在明顯區(qū)別。

對于組織生活會(huì)，中央黨校出版社出版的《黨支部活動(dòng)實(shí)用手冊》（第二版）一書給出的定義是：黨支部（黨小組）組織生活會(huì)，是黨支部或黨小組以交流思想、總結(jié)經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)、開展批評與自我批評為中心內(nèi)容的組織生活制度。黨支部（黨小組）組織生活會(huì)一般每季度或半年召開一次。

而對于民主生活會(huì)，中共中央于今年年初印發(fā)的《縣以上黨和國家機(jī)關(guān)黨員領(lǐng)導(dǎo)干部民主生活會(huì)若干規(guī)定》（以下簡稱《規(guī)定》）則明確要求：“民主生活會(huì)是黨內(nèi)政治生活的重要內(nèi)容，是發(fā)揚(yáng)黨內(nèi)民主、加強(qiáng)黨內(nèi)監(jiān)督、依靠領(lǐng)導(dǎo)班子自身力量解決矛盾和問題的重要方式。民主生活會(huì)每年召開一次，一般安排在第四季度。黨員領(lǐng)導(dǎo)干部還應(yīng)當(dāng)以普通黨員身份參加所在黨支部（黨小組）組織生活會(huì)，過好雙重組織生活?！?/strong>

顯然，組織生活會(huì)和民主生活會(huì)的區(qū)別之一，便是召開時(shí)間不同——組織生活會(huì)每季度或半年召開一次，民主生活會(huì)每年召開一次。

二者的另一個(gè)重要區(qū)別是參加人員不同。組織生活會(huì)的參加人員是黨支部（黨小組）的全體黨員，包括上級領(lǐng)導(dǎo)干部；而民主生活會(huì)對參與者的限定為縣以上黨員領(lǐng)導(dǎo)干部。《規(guī)定》對“縣以上黨和國家機(jī)關(guān)黨員領(lǐng)導(dǎo)干部”一詞的解釋是：“縣以上黨的各級委員會(huì)、紀(jì)律檢查委員會(huì)的常務(wù)委員會(huì)委員，工作委員會(huì)委員，黨組（黨委）成員，以及縣以上黨和國家機(jī)關(guān)各部門（含人民團(tuán)體）的黨員領(lǐng)導(dǎo)干部?！?/p>

此外，在作用發(fā)揮方面，二者也各有分工。組織生活會(huì)的主要作用是統(tǒng)一黨員的思想，增強(qiáng)黨性和組織觀念，加強(qiáng)黨支部的自身建設(shè)，黨員中的領(lǐng)導(dǎo)干部一般會(huì)帶頭發(fā)言并反躬自省，目的是找出問題、共同進(jìn)步；民主生活會(huì)則以提高領(lǐng)導(dǎo)班子發(fā)現(xiàn)和解決自身問題的能力為定位，遵循懲前毖后、治病救人的基本原則，著力加強(qiáng)領(lǐng)導(dǎo)班子的團(tuán)結(jié)統(tǒng)一和思想作風(fēng)建設(shè)。